根據來源不同，餐廚垃圾主要分為餐飲垃圾和廚余垃圾。前者產生自飯店、食堂等餐飲業的殘羹剩飯，具有產生量大、來源多、分布廣的特點，后者主要指居民日常烹調中廢棄的下腳料，數量不及餐飲垃圾龐大。
餐廚垃圾的危害：
(1)污染環境、影響市容。因餐廚垃圾含有較高的有機質和水分，容易受到微生物的作用，而發生腐爛變質現象;且廢棄放置時間越久，腐敗變質現象就越發嚴重。特別是到了夏季，溫度較高，腐爛變質也越快，這時候容易產生大量的滲濾水以及惡臭氣體，滋生蚊蟲，對環境衛生造成惡劣影響。
(2)危害人體健康。餐廚垃圾中的肉類蛋白以及動物性的脂肪類物質，主要來自于提供肉類食品的那些牲畜家禽，牲畜在直接吃食未經有效處理的餐廚垃圾后，容易發生"同類相食"的同源性污染，并造成人畜之間疫病的交叉傳染，危害人體健康，并可能促進某些致命疾病的傳播。如歷史上大規模爆發的傳染病:1986年英國出現的瘋牛病、口蹄疫等。再比如說，在許多地方傳播的禽流感等的起因，可能是由于病牛、病羊或病豬的尸體被制成了成了動物飼料，從而引起疾病的大規模傳染 。
(3)傳播疾病。餐廚垃圾的露天存放會招致蚊蠅鼠蟲的大量繁殖，其是疾病流傳的主要媒介 。
(4)餐廚垃圾中堆放時產生的下滲液進入到污水處理系統，會造成有機物含量的增加，從而加重污水處理廠的負擔，增加運行成本。
